手描き看板の歴史と魅力

2026/02/27

街角でふと目に入る、味わい深い文字の看板。
かつて看板はすべて「手描き」で作られていました。その文字は、どのように生まれ、なぜ姿を消していったのでしょうか。

本記事では、手描き看板の歴史から日本での広がり、そして制作の仕組みまでをわかりやすく解説します。

手描き看板の始まりは江戸時代

看板の起源は江戸時代にさかのぼります。

商家の屋号や品名を木板に墨で書いたのが始まりでした。

当時は印刷技術が未発達だったため、文字はすべて筆で描かれていました。

やがて明治時代になると、西洋塗料やガラスが輸入され、看板はより華やかになります。

ここから、看板は本格的な“職人の仕事”へと発展していきます。

戦後の高度経済成長期、商店街は活気にあふれていました。

看板職人は木板やトタン、ガラスに直接文字を描き、店ごとの個性を表現しました。

特に飲食店や理髪店、映画館などでは、大胆な書体や立体的な影文字が流行。

看板は単なる表示ではなく、街の景観そのものを作る存在だったのです。

手描き看板の工程は、実はとても繊細です。

① 下地処理（サンディング・下塗り）

② チョークや墨で下書き

③ 筆で本塗り

④ 縁取り・影付け

⑤ クリア塗装で保護

筆の太さや角度、塗料の粘度で線の表情は大きく変わります。

一筆で仕上げる緊張感。そこに職人の経験が宿ります。

1970年代以降、看板業界に大きな変化が起こります。

デジタル化により、均一で正確な文字が簡単に作れるようになりました。

時間と技術を要する手描きは、次第に主流から外れていきます。

現在でも、あえて手描きを選ぶ店舗は存在します。

理由は明確です。

デジタルでは再現できない魅力があるからです。

手描きは効率ではなく、“感情”に訴える表現なのです。

手描き看板は、職人の技と感性が融合した表現でした。

その技術は減少しましたが、デザイン思想は今も生きています。

看板は街の顔。

そして手描き看板は、街の記憶そのものなのです。

※本記事は、サイン製作・施工に携わる実務視点と、公開文献資料をもとに編集しています。

参考文献